« Il est bien plus difficile de se juger soi-même que de juger autrui. »
— Antoine de Saint-Exupéry
📖 Résumé
👑 De planète en planète : un roi sans sujets, un vaniteux, un ivrogne.
Une fois sa planète quittée, le petit prince entreprit de visiter les astéroïdes voisins 🌑, autant pour s'instruire que pour trouver une occupation. Sur chacun d'eux vivait une grande personne dont le comportement, poussé à l'extrême, révélait un travers de l'âme humaine. Ces rencontres, tour à tour comiques et tristes, l'aidèrent à mieux comprendre l'absurdité du monde des adultes.
Sur la première planète régnait un roi 👑 vêtu de pourpre et d'hermine. Il prétendait commander à tout l'univers, aux étoiles comme au soleil. Or, pour être obéi, il ne donnait que des ordres… déjà en train de se réaliser. Le petit prince comprit qu'un véritable monarque ne saurait exiger l'impossible : si le roi ordonnait au soleil de se coucher en plein midi 🌅, personne ne lui obéirait. « L'autorité, expliqua le roi, repose d'abord sur la raison ; je ne te demanderais jamais l'impossible. » Il aurait aimé retenir le petit prince en le nommant ministre, mais l'enfant, déjà lassé, préféra reprendre sa route.
Sur la deuxième planète habitait un vaniteux qui ne voyait dans les autres que des admirateurs. Il pria le petit prince de l'applaudir, puis de recommencer sans fin. « Si tu voulais vraiment me faire plaisir, disait-il, tu acclamerais ma beauté toute la journée. » Mais l'enfant se lassa vite d'un jeu si vide, et il repartit en songeant que les grandes personnes étaient décidément bien étranges.
La troisième planète était occupée par un buveur entouré de bouteilles vides et pleines. À la question du petit prince, il avoua boire pour oublier sa honte — la honte de boire. Ce raisonnement en cercle plongea l'enfant dans une profonde perplexité. Il aurait aimé le consoler, mais comment pourrait-on aider quelqu'un qui se réfugie ainsi dans le malheur ? Il s'en alla, plus déconcerté que jamais.
La quatrième planète appartenait à un homme d'affaires qui, sans lever les yeux, comptait et recomptait les étoiles ⭐. Il prétendait les posséder toutes, au motif qu'il avait été le premier à y penser. « À quoi cela te servirait-il de posséder les étoiles ? » demanda le petit prince. « À devenir riche, et à acheter d'autres étoiles. » L'enfant trouva ce raisonnement absurde : lui-même possédait une fleur 🌹 qu'il arrosait et trois volcans qu'il ramonait ; il leur était donc utile. Mais posséder des étoiles sans jamais en prendre soin ne rendait service à personne.
De planète en planète, le petit prince tirait la même conclusion : les grandes personnes couraient après le pouvoir, la vanité, l'oubli ou la richesse, sans se demander ce qui, au fond, donnait un sens à leur existence. S'ils avaient su regarder avec le cœur, songeait-il, ils vivraient tout autrement.
🔤 Vocabulaire
| Mot | Signification |
|---|---|
| entreprendre | commencer à faire quelque chose de difficile |
| s'instruire | apprendre, acquérir des connaissances |
| le travers | un défaut de caractère |
| régner | gouverner en tant que roi |
| prétendre | affirmer quelque chose (souvent sans preuve) |
| exiger | demander avec autorité, réclamer |
| le vaniteux | celui qui est trop fier de lui et cherche l'admiration |
| acclamer | applaudir, saluer avec enthousiasme |
| le buveur / l'ivrogne | celui qui boit trop d'alcool |
| la honte | un sentiment pénible de culpabilité |
| la perplexité | l'état de celui qui ne sait que penser |
| déconcerté / déconcertée | troublé, décontenancé |
| posséder | avoir en propriété |
| ramoner | nettoyer l'intérieur d'un conduit (ici, un volcan) |
💬 Expressions & Idiomes
| Expression | Signification |
|---|---|
| pousser à l'extrême | exagérer un trait jusqu'à l'absurde |
| à quoi cela sert-il ? | quel est l'intérêt, l'utilité de cela ? |
| un raisonnement en cercle | un argument qui tourne sur lui-même sans conclure |
| reprendre sa route | continuer son voyage |
| donner un sens à sa vie | trouver ce qui rend l'existence importante |
🧠 Grammaire — Le conditionnel présent
Le conditionnel présent exprime l'hypothèse, la politesse, le désir ou une action soumise à une condition. On le forme sur le radical du futur + les terminaisons de l'imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
| Infinitif | Futur (je) | Conditionnel (je) |
|---|---|---|
| obéir | j'obéirai | j'obéirais |
| aimer | j'aimerai | j'aimerais |
| pouvoir | je pourrai | je pourrais |
| vivre | je vivrai | je vivrais |
Exemples tirés du résumé :
- Personne ne lui obéirait s'il exigeait l'impossible. (hypothèse)
- Je ne te demanderais jamais l'impossible. (condition)
- Comment pourrait-on aider un tel homme ? (possibilité)
- S'ils savaient regarder avec le cœur, ils vivraient autrement. (condition + résultat)
💡 Astuce : Dans la structure hypothétique si + imparfait → conditionnel présent : S'il regardait mieux, il comprendrait. Retenez que le si n'est jamais suivi du conditionnel : on ne dit pas « si je pourrais », mais « si je pouvais ».
✍️ Exercices
2. Associez chaque personnage à son travers
| Personnage | Travers |
|---|---|
| a) Le roi | 1. La vanité |
| b) Le vaniteux | 2. La fuite dans l'alcool |
| c) Le buveur | 3. La soif de possession |
| d) L'homme d'affaires | 4. La soif de pouvoir |
Réponses : a-4, b-1, c-2, d-3
📝 Glossaire
- le roi : le monarque qui croit tout gouverner mais ne commande que le raisonnable
- le vaniteux : celui qui ne cherche dans les autres qu'un miroir de sa propre gloire
- l'ivrogne : l'homme qui boit pour oublier une honte que la boisson entretient
- l'homme d'affaires : celui qui accumule sans jamais prendre soin de ce qu'il possède
- le travers : un défaut humain que chaque personnage incarne à l'excès
🔊 Audio
Conseil : Repérez dans le résumé les phrases en « si… ». Observez le couple imparfait / conditionnel : c'est la clé pour exprimer une hypothèse en français.
✍️ Exercices
1. Conjuguez au conditionnel présent
- Si le roi était sage, il ne (exiger) rien d'impossible.
- Le vaniteux (aimer) qu'on l'admire sans cesse.
- Que -tu (faire) à la place du buveur ?
- S'ils regardaient avec le cœur, ils (voir) l'essentiel.
2. Politesse : reformulez au conditionnel
- Je veux un verre d'eau. → Je un verre d'eau.
- Peux-tu m'aider ? → -tu m'aider ?
- Nous aimons voyager. → Nous voyager.
3. Expression écrite
- Le petit prince trouve les grandes personnes bien étranges. En 4 ou 5 phrases, imaginez une cinquième planète et son habitant, qui représenterait un défaut moderne (par exemple l'addiction aux écrans). Utilisez au moins deux conditionnels.