« On est seul aussi chez les hommes. »
— Antoine de Saint-Exupéry

📖 Résumé

🐍 Sur Terre, un serpent énigmatique et un jardin de cinq mille roses.

Lorsqu'il était arrivé sur la Terre 🌍, le petit prince avait été surpris de n'y voir personne : il s'était attendu à rencontrer aussitôt des hommes, mais le désert où il avait atterri était parfaitement vide. Il commençait à croire qu'il s'était trompé de planète quand un anneau 🌑 couleur de lune remua sur le sable. C'était un serpent 🐍, un être mince et mystérieux qui s'exprimait par énigmes.

Le serpent lui apprit qu'il se trouvait en Afrique, dans un désert où l'on ne croisait aucun homme. Intrigué, le petit prince avoua qu'il avait quitté sa planète à cause d'une brouille avec une fleur. Le serpent, lui, se vantait d'un pouvoir singulier : celui de renvoyer chacun à la terre dont il était venu. « Celui que je touche, je le rends à la terre qui l'a fait naître », dit-il d'une voix grave. Le petit prince, qui n'avait jamais eu peur, trouva cette créature bien chétive ; mais le serpent répondit qu'il était pourtant plus puissant que le doigt d'un roi. Ils se quittèrent en gardant ce secret pour plus tard.

Poursuivant sa route, le petit prince traversa le désert et n'y trouva qu'une modeste fleur à trois pétales 🌹. Il lui demanda où étaient les hommes. La fleur, qui n'en avait aperçu que quelques-uns autrefois, répondit qu'on ne savait jamais où les trouver, car le vent les emportait de-ci de-là : « Ils manquent de racines, cela les gêne beaucoup. » Cette remarque, simple en apparence, cachait une critique profonde de ceux qui vivent sans attaches véritables.

Le petit prince gravit ensuite une haute montagne, plus haute que toutes celles qu'il avait connues sur sa planète, où il n'y avait que trois volcans à hauteur de genou. Du sommet, il lança un salut, espérant nouer une conversation ; mais seul l'écho lui renvoya ses propres paroles. Sur sa planète, sa rose avait toujours parlé la première ; ici, la montagne se contentait de répéter. Il jugea la Terre bien sèche, bien pointue et bien salée 🌵, et il se sentit terriblement seul.

Enfin, après avoir longtemps marché à travers les sables et les rochers, il découvrit une route, puis un jardin tout fleuri de roses 🌹. Ce fut un choc. Il avait cru posséder une fleur unique au monde, et voilà qu'il en contemplait cinq mille, toutes semblables à la sienne. Il se sentit soudain bien malheureux : sa rose lui avait affirmé qu'elle était seule de son espèce, et elle n'était, au fond, qu'une rose ordinaire. Songeant qu'il n'était pas non plus un aussi grand prince qu'il l'avait imaginé, l'enfant se coucha dans l'herbe et pleura. C'est dans cette détresse, où tout ce qu'il avait cru vrai semblait s'effondrer, qu'il allait bientôt rencontrer le renard.

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💬 Expressions & Idiomes

🧠 Grammaire — Le plus-que-parfait

Le plus-que-parfait exprime une action antérieure à une autre action passée : « le passé du passé ». On le forme avec l'auxiliaire (avoir ou être) à l'imparfait + le participe passé.

Exemples tirés du résumé :
- Lorsqu'il était arrivé sur la Terre, il fut surpris. (action antérieure)
- Il avait cru posséder une fleur unique. (croyance passée, démentie ensuite)
- Il s'était attendu à rencontrer des hommes. (attente déçue)
- Sa rose lui avait affirmé qu'elle était seule au monde. (parole antérieure)

💡 Astuce : Le plus-que-parfait sert souvent à expliquer pourquoi un personnage réagit ainsi : Il pleura, car il avait cru sa rose unique. Comme au passé composé, accordez le participe passé avec le sujet quand l'auxiliaire est être (elle était arrivée).

📝 Glossaire

• le serpent : la créature énigmatique qui peut renvoyer chacun à sa planète d'origine
• le désert : le lieu vide et solitaire où le prince cherche en vain les hommes
• l'écho : la voix de la montagne, image de la solitude de la Terre
• le jardin de roses : la découverte qui ébranle la croyance du prince en l'unicité de sa fleur
• la détresse : le profond chagrin dans lequel le prince se trouve avant de rencontrer le renard

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▶️ Écouter le chapitre 6 — B1

Conseil : Repérez les verbes au plus-que-parfait dans le résumé et demandez-vous à chaque fois quelle action passée ils précèdent. Le plus-que-parfait raconte toujours « ce qui s'était passé avant ».