« Elle attendait sans le savoir un absolu, et la vie ne lui offrait qu'un mari poli. »
— Albert Cohen, Belle du Seigneur

📖 Résumé

💍 Ariane s'ennuie auprès d'Adrien, tout à sa carrière.

Ariane vivait à Genève, dans une belle maison tranquille 🍂. Elle venait d'une vieille famille protestante et aristocratique. Quelques années plus tôt, elle avait épousé Adrien Deume. Ce n'était pas un mariage de passion : c'était un mariage médiocre, sans grand amour.

Adrien était un petit fonctionnaire à la Société des Nations. Il pensait surtout à sa carrière. Il rêvait de promotions, de titres et d'un beau bureau. Il parlait beaucoup de son travail, mais il ne parlait jamais vraiment à sa femme. Le matin, il partait content ; le soir, il rentrait fatigué et satisfait de lui-même.

Les parents adoptifs d'Adrien, Hippolyte et Antoinette Deume, habitaient tout près 🎭. Cohen les regarde avec un œil moqueur. C'étaient de braves gens, mais aussi de terribles snobs. Ils étaient très dévots et parlaient sans cesse des « bonnes manières » et des gens importants. Antoinette étalait son argent et sa respectabilité. Autour d'Ariane, tout était propre, correct, et profondément ennuyeux.

Dans ce monde étroit, Ariane s'ennuyait. Elle se sentait supérieure à ces gens, mais aussi prisonnière. Elle avait de la culture, de la beauté et une âme ardente, et pourtant sa vie ressemblait à une longue journée grise. La vieille servante, Mariette, s'occupait de la maison ; Adrien s'occupait de sa carrière ; personne ne s'occupait vraiment du cœur d'Ariane.

Au fond d'elle, une soif d'absolu dormait. Ariane voulait autre chose : un amour immense, une vie noble et intense. Elle ne savait pas encore le nom de cet homme qui viendrait. Mais elle sentait que sa vraie vie n'avait pas encore commencé.

Un jour, Adrien recevra une bonne nouvelle : un homme puissant, à la Société des Nations, s'intéresse à sa carrière. Adrien sera fier et heureux. Il ne comprendra pas que cet homme, en réalité, observe surtout sa femme. Le piège, lentement, se prépare 🕰️.

🔤 Vocabulaire

💬 Expressions & Idiomes

🧠 Grammaire — L'imparfait (décrire une situation au passé)

Pour décrire une situation, un décor ou une habitude dans le passé, on emploie l'imparfait. On part du radical de nous au présent (nous pens-ons) et on ajoute les terminaisons.

Exemples du résumé :
- Ariane vivait à Genève.
- Adrien était un petit fonctionnaire.
- Il rêvait de promotions.
- Une soif d'absolu dormait en elle.

💡 Astuce : L'imparfait pose le décor (elle s'ennuyait) ; le passé composé apporte l'action (elle avait épousé Adrien).

📝 Glossaire

• médiocre : ni très bon ni très mauvais ; sans qualité remarquable
• le fonctionnaire : une personne qui travaille pour l'État
• le snob : quelqu'un qui admire trop l'argent et le rang
• s'ennuyer : ne pas trouver de plaisir, trouver le temps long
• le piège : un moyen caché pour prendre quelqu'un

🔊 Audio

▶️ Écouter l'arc 2 — A2

Conseil : Écoutez une première fois sans lire, puis relisez en écoutant. Repérez les verbes à l'imparfait qui décrivent la vie d'Ariane.