« La faim n'est pas une urgence : elle passe. »
— l'idée du chapitre, d'après Frédéric Saldmann
📖 Résumé
⚖️ Maigrir doucement, sans régime triste.
Rares sont les domaines où l'écart entre l'effort consenti et le résultat obtenu soit aussi grand que celui du poids. Saldmann part de cette aberration : des millions de personnes s'astreignent chaque année à des régimes qui échouent dans leur immense majorité.
Son explication n'est pas morale mais physiologique. Soumis à une restriction sévère, l'organisme assimile la situation à une menace : il abaisse sa dépense énergétique de repos, augmente les signaux orexigènes, et programme ainsi la reprise pondérale. Le fameux effet yoyo n'est donc pas un échec de la volonté : c'est la réussite d'un mécanisme de survie.
De cette analyse découlent trois déplacements.
Le premier concerne l'indicateur. La balance reste muette sur la répartition de la masse grasse ; or c'est la graisse viscérale, métaboliquement active, qui entretient l'inflammation et le risque cardiovasculaire. Un mètre souple autour de la taille est plus informatif qu'un pèse-personne 📏.
Le deuxième porte sur la faim, que l'auteur invite à apprivoiser plutôt qu'à combattre. La plupart de nos prises alimentaires ne répondent à aucune faim physiologique : elles obéissent à l'horaire, à l'ennui, à la disponibilité immédiate. La faim véritable croît, culmine, puis reflue.
Le troisième déplacement est le plus discuté : le jeûne intermittent. Saldmann en défend une forme modérée — dîner tôt et léger, puis douze à seize heures de pause — en invoquant la mise au repos de la digestion et la mobilisation des réserves. Il convient de le lire avec la prudence qu'appelle un domaine où les données évoluent, et où la pratique ne convient ni aux adolescents, ni aux femmes enceintes, ni aux personnes ayant des TCA.
Restent les gestes, presque dérisoires et pourtant décisifs : petite assiette, repas assis, couverts posés entre deux bouchées, eau plutôt que boisson sucrée.
L'ambition affichée est modeste — deux ou trois kilos par saison — et c'est précisément ce qui la rend tenable.
🔤 Vocabulaire avancé
| Mot | Signification |
|---|---|
| la reprise pondérale | reprise du poids perdu |
| la masse grasse | proportion de graisse du corps |
| la graisse viscérale | graisse entourant les organes |
| le métabolisme de base | énergie dépensée au repos |
| la restriction calorique | réduction volontaire des apports |
| la satiété / la satiation | fin de faim / arrêt du repas en cours |
| les TCA | troubles du comportement alimentaire |
| l'inflammation de bas grade | inflammation faible et durable |
| s'astreindre à | s'imposer une discipline |
| refluer | redescendre, se retirer |
| apprivoiser | rendre moins menaçant |
| tenable | que l'on peut maintenir |
| dérisoire | insignifiant en apparence |
| informatif / informative | qui apporte une information utile |
| modéré / modérée | mesuré, sans excès |
💬 Expressions & Registre
| Expression | Registre / emploi |
|---|---|
| « rester muet sur » | soutenu — ne rien indiquer au sujet de |
| « il convient de » + infinitif | soutenu, impersonnel — il est approprié de |
| « avec la prudence qu'appelle… » | argumentatif — nuance méthodologique |
| « de cette analyse découle… » | soutenu — enchaînement logique |
| « se serrer la ceinture » | familier — se priver |
🧠 Grammaire — Subjonctif du doute, de l'appréciation et de la rareté
Après une opinion niée ou mise en doute, et après un jugement de valeur, le français bascule au subjonctif.
| Déclencheur | Mode | Exemple |
|---|---|---|
| affirmation | indicatif | Je pense que ce régime est efficace. |
| négation / interrogation | subjonctif | Je ne pense pas que ce régime soit efficace. |
| doute | subjonctif | Il est douteux que ces données suffisent. |
| appréciation | subjonctif | Il est regrettable que le sucre soit partout. |
| rareté / superlatif | subjonctif | Rares sont les régimes qui tiennent dans la durée. |
Verbes irréguliers utiles : être → soit, avoir → ait, faire → fasse, pouvoir → puisse, savoir → sache, falloir → faille.
Nuance à connaître : « Je ne pense pas qu'il vienne » (doute) / « Je ne pense pas qu'il viendra » (l'indicatif, admis à l'oral, réintroduit une quasi-certitude).
💡 Astuce : après espérer affirmatif, on garde l'indicatif : « j'espère qu'il viendra ». C'est l'exception qu'on oublie le plus souvent.
📝 Glossaire stylistique
1. pondéral / pondérale (adj.)
Du latin pondus (poids). Adjectif technique employé dans le vocabulaire médical : surcharge pondérale, reprise pondérale, courbe pondérale. Là où la langue courante dit « du poids », l'écrit médical préfère cet adjectif, plus neutre et moins connoté que gros ou obèse.
2. s'astreindre à (v.)
Du latin astringere, « serrer, lier ». S'imposer à soi-même une discipline contraignante. Le verbe garde l'idée d'un lien qu'on se passe volontairement : s'astreindre à un horaire, à un régime. Registre soutenu ; plus fort que s'obliger, moins violent que se contraindre.
3. refluer (v.)
Du latin refluere, « couler en arrière ». Employé au propre pour la mer (le flux et le reflux) et au figuré pour tout ce qui monte puis redescend : une foule, une douleur, une sensation de faim. Le choix du verbe donne à la faim l'image d'une marée — donc de quelque chose qui passe sans qu'on agisse.
4. dérisoire (adj.)
Du latin derisor, « moqueur ». Se dit de ce qui est si petit qu'il en devient risible : une somme dérisoire. Employé ici avec une intention rhétorique : les gestes paraissent dérisoires, et c'est justement leur accumulation qui les rend efficaces. Le mot prépare donc un renversement argumentatif.
5. l'aberration (n.f.)
Du latin aberrare, « s'écarter du chemin ». Désigne un écart manifeste par rapport à ce que la raison attendrait. En optique, l'aberration est un défaut de l'image ; en langue courante, une absurdité. Registre soutenu, employé dans la critique sociale : une aberration écologique, une aberration économique.
🔊 Audio
Conseil : repérez à l'oreille les déclencheurs de subjonctif (« il est douteux que », « rares sont ceux qui ») ; ils annoncent la nuance avant même le verbe.