„Um eine erlöschende Flamme wieder zu entfachen, erfanden sie sich eingebildete Rivalen und quälten einander, um noch zu spüren, dass sie sich liebten."
— Albert Cohen, Belle du Seigneur

📖 Zusammenfassung

🥀 Die der Welt beraubte Liebe verschleißt sich: Langeweile, Eifersucht, Komödien.

Was nur ein gedämpfter Verschleiß war, wird in diesem Arc zu einem tätigen Leiden 💔. Die Mechanik der Leidenschaft gerät endgültig ins Stocken: Die auf der Riviera eingezogene Langeweile wandelt sich in Eifersucht, in Szenen, in gegenseitige Grausamkeiten. Cohen malt hier, ohne die geringste Beschönigung, die langsame Verderbnis einer der Luft beraubten Liebe — die Art, wie die Leidenschaft, unfähig sich zu erneuern, sich gegen sich selbst und gegen jene wendet, die sie vereinte.

Das Paradox ist furchtbar und zutiefst wahr: Die Liebenden, die ihre Flamme schwinden fühlen, verbeißen sich darein, sie mit ebenden Mitteln wiederzubeleben, die sie vollends auslöschen. Um noch das Brennen des Begehrens zu empfinden, erfinden sie künstliche Gefahren: eingebildete Rivalen, fabrizierte Verdächte, Rollenspiele, in denen der eine Gleichgültigkeit vortäuscht, um dem anderen einen Aufwallen der Leidenschaft zu entreißen. Sie spielen die Verführung nach, doch diesmal im Schmerz, wie Schauspieler, gezwungen, ihre einstige Verve zu erzwingen.

Cohen analysiert diese Zerrüttung mit der Klarsicht eines Kliniker. Die Eifersucht ist hier nicht das Zeichen einer zu großen Liebe, sondern einer Liebe, die an sich selbst zweifelt: Man quält den anderen nur, um sich zu beweisen, dass man noch an ihm hängt, dass er noch wehtun kann. Der Schmerz wird zum letzten Beweis des Gefühls, wenn die Verzückung nicht mehr genügt. Die Liebenden fügen sich Wunden zu, um zu prüfen, ob sie noch gemeinsam bluten — ein unheilvoller Teufelskreis, in dem jede Szene die nächste herbeiruft.

Hier taucht, grässlich, Solals Hellsicht wieder auf. Eine Zeit lang von der Leidenschaft geblendet, findet er seinen Blick des Moralisten wieder, und dieser Blick richtet sich nun auf die eigene Liebe. Er sieht die Mechanik am Werk, er kennt jedes ihrer Räderwerke — hatte er sie doch seit der Szene mit dem Greis angekündigt — und diese Klarsicht rettet ihn nicht: Sie verdoppelt sein Leiden. Zu wissen, dass man nicht mehr wirklich liebt oder schlecht liebt, ohne zum Rausch der Anfänge zurückkehren zu können, ist eine Qual, die der Verstand nur schärfer macht. Der Stratege wohnt, ohnmächtig, seinem eigenen Niedergang bei 🕰️.

Cohen entfaltet hier seine ganze Grausamkeit als Analytiker des Herzens. Er zeigt, dass die Leidenschaft in ihrer Endphase eine Grausamkeit erzeugt, die der Liebe entspricht, die sie war: Je höher die Verzückung gewesen war, desto bitterer ist der Fall, desto mehr zerfleischen sich die Liebenden. Was sie einander nähergebracht hatte — die Ausschließlichkeit, das Absolute, die Verweigerung der Welt — wird zum Werkzeug ihrer gegenseitigen Folter. Ineinander eingeschlossen, haben sie keinen anderen Gegenstand mehr, an dem sie ihre Unruhe auslassen könnten, als den Geliebten selbst.

Und doch schimmert unter der Grausamkeit eine ungeheure Verzweiflung durch. Diese Liebenden sind nicht böse: Sie sind verloren. Sie spüren ihre Liebe entgleiten und wissen nicht, wie sie sie halten sollen; sie möchten zurück und können es nicht; sie ahnen dunkel, dass es etwas anderes gebraucht hätte — Zärtlichkeit, Geduld, demütiges Mitgefühl —, doch die Leidenschaft hat sie diese Sprache nicht gelehrt. Cohen lässt so, unter dem erbarmungslosen Prozess, ein erschütterndes Erbarmen für diese Wesen durchscheinen, verurteilt durch die Natur dessen, was sie vereinte.

Der Leser ermisst dann, wie sehr die These des Romans sich in diesen herzzerreißenden Szenen verkörpert. Leidenschaft und Zärtlichkeit sind nicht zwei Grade desselben Gefühls, sondern zwei auseinanderstrebende Wege: Der eine führt zum Glanz und dann zum Ruin, der andere zur friedlichen Dauer. Da sie nicht rechtzeitig zum zweiten abzuzweigen verstanden, versinken Solal und Ariane in der Sackgasse des ersten. Jeder Versuch, die Flamme wiederzubeleben, beschleunigt nur ihr Erlöschen 🍂.

Beim Schließen dieses Arcs ahnt man den Ausgang. Dieses Leiden kann nicht unendlich wachsen; diese sich selbst verzehrende Liebe verlangt ein Ende. Cohen hat seine Liebenden auf einem Abhang von unerbittlicher Logik an den Rand des Abgrunds geführt, und der letzte Arc wird, mit Würde, einsammeln müssen, was diese lange Beweisführung unausweichlich machte ✨.

🔤 Wortschatz

💬 Ausdrücke & Redewendungen

🧠 Grammatik — Die indirekte Rede und der Ausdruck des Vorwurfs

Dieser Arc besteht aus Szenen, Vorwürfen, berichteten Verdächten. Die indirekte Rede und die Wendungen des Vorwurfs geben dem analytischen Stil das Mittel, Konflikte ohne direkten Dialog wiederzugeben.

Warum dieses Verfahren?
- Die indirekte Rede verschmilzt die Worte mit der Analyse: Der Erzähler urteilt, indem er berichtet.
- Hätte … sollen sagt die Reue und die Schuld: den Weg, den man hätte gehen sollen.

💡 Tipp: In der indirekten Rede der Vergangenheit steht oft der Konjunktiv I (er sagte, er liebe sie); ist die Form mit dem Indikativ identisch, weicht man auf den Konjunktiv II aus (sie sagten, sie liebten sich → sie liebten sich noch).

📝 Glossar

1. die Eifersucht
Hier nicht das Zeichen einer zu großen Liebe, sondern einer zweifelnden Liebe: Man quält den anderen, um sich zu beweisen, dass man noch an ihm hängt. Der Schmerz ersetzt die Verzückung.

2. der Teufelskreis (fig.)
Unentrinnbare Verkettung. Jede Szene der Eifersucht ruft die nächste herbei: Die Liebenden können nicht mehr aufhören, einander wehzutun.

3. der Moralist
Beobachter der Sitten und menschlichen Selbsttäuschungen. Solal ist in seiner desillusionierten Hellsicht einer — und das Tragische entspringt daraus, dass er diesen Blick auf die eigene Liebe richtet.

4. der Niedergang
Sturz, sittlicher Verfall. Der prächtige Stratege aus Arc 4 wohnt, ohnmächtig, seinem eigenen Niedergang bei: Die Leidenschaft hat ihn auf das reduziert, was er verachtete.

5. die Sackgasse
Straße ohne Ausweg. Metapher der endgültigen Leidenschaft: Jede Anstrengung, herauszukommen (die Flamme zu beleben), führt nur tiefer hinein. Der einzige Ausweg wäre die Zärtlichkeit gewesen, nie beschritten.

🔊 Audio

▶️ Arc 7 anhören — B2

Fortgeschrittener Rat: Achten Sie beim Hören auf die indirekte Rede und die Wendungen des Bedauerns (er warf vor, dass …, sie hätten … sollen). Sie tragen die Reue des Romans: die andere Liebe, zärtlich und dauerhaft, die die Figuren hätten leben sollen.